Desde el 3 al 17 de enero, APLanús publicará una serie de notas, que cuentan la historia de Lanús, sus barrios e instituciones. Hoy se ofrece un recorrido por la historia de Gerli.Luego de la creación del partido 4 de junio, 1° enero 1945 (que luego sería Lanús) la entonces localidad de Gerli, declarada ciudad el 6 de agosto de 1975, ya dividida por las vías del ferrocarril fue nuevamente fragmentada. La zona ubicada al sur del Puente Gerli pasó a formar parte de la nueva jurisdicción, mientras que las estaban al norte quedaron en Avellaneda.
La parte que pertenece a Lanús, está formada por ocho villas: Fischer y Hunter, en Gerli oeste, Angélica, Aurora, Sarmiento, Ottamendi, Moss, Sapito y Barrio La Maquinita, en el este.
La ciudad nació por iniciativa de Antonio Gerli, un industrial que en 1902 compró tierras en la zona y que siete años después solicitó permiso a la municipalidad de Avellaneda para fraccionarlas. La petición fue aprobada el 30 de marzo de 1909, fecha considerada como de fundación de la ciudad. Al año siguiente, Gerli donó los terrenos para construir un apeadero y en 1913 inauguró una fábrica de tejidos de punto. Hasta entonces la principal actividad económica era la producción de leche.
El primer barrio se había formado en torno a Villa Aurora, como resultado de un loteo que, en 1908, había llevado a cabo la firma Antonio Fiorito & Hermano. El 15 de febrero de 1914 abrió la entidad más antigua de la zona, la Sociedad de Fomento Villa Angélica y, en 1915, el club más importante de la ciudad, el Porvenir. Un año después fue concluido el Camino Afirmado a La Plata, hoy Camino General Belgrano.
Tras un remate frustrado en 1900, se completó la segunda entrega de lotes de la sucesión de Luisa Plaul de Fischer que concluyó en 1924. Al año siguiente, fue fundada la Sociedad de Fomento de Villa Hunter y Gerli Oeste. El 2 de febrero de 1931 surgió el club Portela y el 12 de octubre de 1934, el club Social y Deportivo Iris, que en 1938 pasó a llamarse Germinal. En 1933 se inauguró la Unión Vecinal que crearía la Sala de Primeros Auxilios, actualmente Hospital Vecinal de Gerli Oeste y dos años después, la Sociedad de Fomento de Villa Otamendi.
En 1984 fue finalizada una obra de gran envergadura: el viaducto José María Paz, que comunica el Este con el Oeste.
La primera escuela
El primer establecimiento educativo fue fundado en 1908 en la calle Haití, hoy Jean Jaures, con el nombre de “Escuela N° 42 de Villa Fischer”, dependiente del Consejo Escolar de Avellaneda. En 1944 cuando pasó a jurisdicción del partido Cuatro de Junio fue llamada “Escuela N° 8 Nuestra Señora de la Merced”.
Dato de Color
Inaugurado el 23 de abril de 1927 como Salón Teatro “Gerli”, el viejo Cine Teatro “Amado Nervo” recibió su nombre cinco años después. Ubicado en Bustamante 522, fue el lugar donde debutó Eladia Blázquez y actuó Milagros de la Vega. También escenario para las más famosas compañías de radioteatro.
