Siete veces campeona nacional de Mountain Bike y con tan solo 23 años, la de Candela Fraga, estudiante de la Licenciatura en Nutrición de la Universidad Nacional de Lanús (UNLa), es toda una historia de superación, constancia y esfuerzo. Sucede que a poco más de un año de haber sufrido un grave accidente durante una carrera en Córdoba que le produjo un traumatismo de cráneo, sendas lesiones e incluso que los médicos -en un principio- le dijeran que corría el riesgo de quedar cuadripléjica, se sobrepuso a todo y ganó recientemente la primera edición del Gran Fondo Argentina, una de las carreras de ciclismo más importantes del país.
Y si bien tras el duro episodio pensó en abandonar todo (deporte y estudio), logró superar el mal trance y deja como mensaje que “siempre hay que seguir” y que es posible combinar una carrera universitaria con la práctica deportiva amateur de alta competición, por más agotador y “súper exigente” que sea.
“Es muy difícil el día a día, muy agotador. Por momentos no me alcanza el tiempo para hacer todo, pero le pongo toda la garra. Yo creo que la vida en algún momento da lo que se merece”, relata al respecto la estudiante de la UNLa y ciclista oriunda de la localidad de Guernica, en el Municipio de Presidente Perón.
El accidente que sufrió Candela la dejó tres meses sin poder entrenar ni cursar la carrera. Ocurrió en mayo del año pasado en la carrera Río Pinto, cuando en una bajada venía a gran velocidad y un ciclista varón se le cruzó por el costado y la chocó, provocándole una caída de muchos metros.
“Quedé inconsciente media hora más o menos. Me partí varios dientes, tuve muchos raspones y lastimaduras y un traumatismo de cráneo con pérdida de conocimiento. Fue muy duro. Me pusieron en una camilla y me ataron. No me podía pasar suero porque no me encontraban las venas. Y como era un 1º de mayo no había médicos disponibles, no me podían hacer placas, así que tuve que esperar hasta la noche”, recuerda al respecto.
Sin embargo, lo más duro era el primer “pronóstico” que iba a escuchar de boca de los médicos ni bien recobró el conocimiento. “Me dijeron: ‘Primero, agradece estar viva; y segundo, es probable que quedes cuadripléjica’. Para mí fue un hecho muy traumático y con mucho estrés. Y lo mismo todo lo que vino de inmediato. Tres meses de estudios para ver si me habían quedado secuelas neurológicas”, rememora.
Pero todo cambió cuando el manager del equipo que integra (Raleigh), le dio un ultimátum. Le pidió que se ponga a entrenar “al menos una semana” y que fuera a correr en “Promocionales”, que es la categoría más baja en Mountain Bike, donde empiezan los principiantes. “Me dijo: ‘Por lo menos, largá ahí. No me interesa que salgas última, lo que sea. Te quiero ver en la bici”, relata Candela.
“Entrené sin muchas ganas y me largué a competir en la categoría Competitiva de una carrera. Gané en mi categoría y en la general terminé en el puesto 10. Ahí empecé todo. Ya al fin de semana siguiente pude ganar y ahí arranqué y no paré. En ese momento, el entrenamiento lo usé como un cable a tierra. Pensaba todo lo malo que me había pasado y me desquitaba con eso”, agrega la ciclista.
Tanto esfuerzo y sacrificio tuvo su recompensa con creces hace un par de fines de semana, cuando Candela se consagró campeona de una de las pruebas de ciclo más esperadas del calendario: el Gran Fondo Argentina, una competencia de 90 y 45 kilómetros que recorrió las principales avenidas y autopistas de la Ciudad de Buenos Aires.
La estudiante de nutrición de la UNLa terminó en el primer puesto en la general damas y damas élite de su especialidad: la modalidad Mountain Bike. También cabe destacar que finalizó en la posición 30 en la general de MTB 90 kilómetros con los ciclistas varones.
“Desde salida de bandera pude ‘fugarme’, meterme entre los hombres y sacar bastante distancia en relación a mis contrincantes. Cuando paso una vuelta (45 kilómetros), me alcanzaron otras ciclistas y fuimos en el pelotón. A partir de ahí, solo quedaba aguantar en la primera posición y llegar a un sprint final para darlo todo”, comenta Candela sobre los tramos de la carrera.
